从系统论的角度看，家庭、单位、社会都是系统，系统是普遍存在的。系统论创始人贝塔朗菲认为：“系统是相互联系相互作用的诸元素的综合体”。也就是说，系统是由相互作用和相互依赖的若干部分组成的具有特定功能的有机整体。大到宇宙、地球，小到国家、个人都是系统。

什么是信息系统？戈登•戴维斯从社会观和技术观方面给信息系统下了定义，他认为信息系统是系统的一种，它是“用以收集、处理、存储、分发信息的相互关联的组件的集合，其作用在于支持组织(企业、政府、科研单位等)的决策与控制。”

信息系统的出现，对企业的生产过程、管理过程、决策过程都产生了重大影响。尤其是促进了企业组织结构的重大变革，使企业的组织结构更加扁平化、更加灵活和有效，可以实现企业的虚拟办公、增加企业流程重组的成功率，提高企业的管理效率、降低企业的管理成本等。